في خطوة أثارت جدلاً واسعاً، قررت إنستغرام إنهاء العمل بميزة التشفير الكامل للرسائل الخاصة، وهي التقنية التي كانت تمنع أي طرف خارجي، حتى الشركة نفسها، من قراءة محتوى المحادثات.
القرار يعني عملياً أن الرسائل المتبادلة عبر التطبيق، بما فيها الصور والمقاطع الصوتية والفيديوهات، لم تعد تتمتع بالمستوى نفسه من الخصوصية الذي كانت توفره ميزة “End-to-End Encryption”.
ورغم أن “ميتا” كانت قد أعلنت قبل سنوات توجهاً نحو تعزيز الخصوصية داخل تطبيقاتها، وتحدثت حينها عن مستقبل يعتمد على التشفير الكامل، فإن إنستغرام لم يعتمد هذه الميزة بشكل أساسي، بل أبقاها خياراً اختيارياً يحتاج إلى تفعيل يدوي داخل المحادثات، ما جعل استخدامها محدوداً بين المستخدمين.
الشركة برّرت التراجع عن الميزة بأن عدد الأشخاص الذين استخدموها كان منخفضاً، في حين يرى منتقدون أن السبب الحقيقي يعود إلى تعقيد تفعيلها وعدم تشغيلها تلقائياً منذ البداية.
الخطوة لاقت دعماً من جهات معنية بحماية الأطفال ومكافحة الجرائم الإلكترونية، إذ تعتبر هذه الجهات أن التشفير الكامل يصعّب رصد المحتوى الإجرامي أو حالات الاستغلال داخل المنصات الرقمية.
في المقابل، اعتبرت منظمات تُعنى بالخصوصية الرقمية أن ما قامت به “ميتا” يُشكّل تراجعاً واضحاً عن حماية بيانات المستخدمين، خصوصاً مع تزايد المخاوف المرتبطة باستخدام شركات التكنولوجيا للبيانات في تطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي.
ويأتي القرار أيضاً في وقت تتجه فيه شركات التكنولوجيا إلى توسيع استخدام البيانات لتحسين أنظمة التوصيات والخدمات الذكية، رغم تأكيدات سابقة من إنستغرام بأن الرسائل الخاصة لا تُستخدم لتدريب أدوات الذكاء الاصطناعي.
وبينما تخلّت إنستغرام عن هذه الحماية، لا تزال تطبيقات أخرى مثل واتساب وسيغنال وفيسبوك ماسنجر تعتمد التشفير الكامل بشكل افتراضي، ما يجعلها أكثر جاذبية للمستخدمين الذين يضعون الخصوصية في مقدمة أولوياتهم.
In a move that sparked widespread controversy, Instagram has decided to discontinue full end-to-end encryption for private messages — the technology that previously prevented any external party, including the company itself, from reading conversations.
In practical terms, this means that messages exchanged through the app — including photos, voice notes, and videos — will no longer enjoy the same level of privacy previously offered by end-to-end encryption.
Although Meta had announced years ago its intention to strengthen privacy across its apps and spoke about a future built around full encryption, Instagram never made the feature standard. Instead, it remained an optional setting requiring manual activation within chats, which limited its adoption among users.
The company justified the move by saying that only a small number of users activated the feature, while critics argue the real issue was the complexity of enabling it and the failure to make it active by default from the beginning.
The decision received support from organizations focused on child protection and combating cybercrime, which argue that full encryption makes it harder to detect criminal content or exploitation on digital platforms.
On the other hand, digital privacy advocates considered Meta’s move a clear setback in protecting user data, especially amid growing concerns about technology companies using personal information to develop artificial intelligence systems.
The decision also comes at a time when tech companies are increasingly expanding their use of data to improve recommendation systems and smart services, despite Instagram’s previous assurances that private messages were not used to train AI tools.
While Instagram has stepped back from this protection layer, other platforms such as WhatsApp, Signal, and Facebook Messenger still use end-to-end encryption by default, making them more attractive to users who prioritize privacy.
